Abhanga 1122
Knowledge carried without real reflection is dead weight, and no status or outward show of piety can substitute for honest self-examination.
The verse
विचार नाहीं नर खर तो तैसा । वाहे ज्ञान पाठी भार लगड तैसा ॥१॥ वादावाद करणें त्यासी तों च वरी । गुखाडीची चाड सरे तों च बाहेरी ॥ध्रु.॥ सौभाग्यसंपन्न हो कां वृद्ध प्रतिष्ठ । चिकरूनि सांडी पायां लागली ते विष्ठ ॥२॥ नाहीं याति कुळ फांसे ओढी तयासी । तुका म्हणे काय मुद्रासोंग जाळिसी ॥३॥
Literal translation
Nara khara — jñāna pāṭhī bhāra. Vāda-vāda — gukhāḍī cāḍa bāhērī. Saubhāgya-sampanna vrddha pratiṣṭha — viṣṭha. No yāti kuḷa — phāsē ōḍhī. Tuka says: mudrā-sōnga jāḷisi.
मराठी: विचार नाहीं — नर खर तो-च तैसा — ज्ञान पाठीं भार वाहे, लगड तैसा. वादा-वाद करणें त्या-स तों-च वरी — गुखाडीची चाड सरे, तों-च बाहेरी. सौभाग्य-संपन्न हो कां वृद्ध-प्रतिष्ठ — चिकरूनि सांडी, पायां लागली ती विष्ठ. नाहीं याति-कुळ — फांसे त्यासि ओढी — Tuka म्हणे: काय मुद्रा-सोंग जाळिसि?
Word-by-word gloss
| Marathi | Meaning |
|---|---|
| विचार नाहीं नर खर तो तैसा | "nara khara" |
| वाहे ज्ञान पाठी भार लगड तैसा | "jñāna pāṭhī bhāra" |
| वादावाद करणें त्यासी तों च वरी | "vāda-vāda" |
| गुखाडीची चाड सरे तों च बाहेरी | "gukhāḍī cāḍa bāhērī" |
| सौभाग्यसंपन्न हो कां वृद्ध प्रतिष्ठ | "saubhāgya-sampanna vrddha pratiṣṭha" |
| चिकरूनि सांडी पायां लागली ते विष्ठ | "viṣṭha" |
| नाहीं याति कुळ फांसे ओढी तयासी | "phāsē ōḍhī" |
| काय मुद्रासोंग जाळिसी | "mudrā-sōnga" |
What it means
A sharp critique of empty pretense and external piety. Four claims:
-
विचार-नाहीं — नर-खर — ज्ञान-भार. Donkey-carrying-jñāna-as-load-claim.
-
वाद-वाद — गुखाडी-बाहेरी. Debate-up-to-relieving-stink-need-claim. (Devastating: people argue and debate only as long as it takes to step outside to relieve themselves of the stink of shit. The cāḍa (need / desire) for engagement is a kind of constipation; once relieved, the vāda ends — empty intellectual debate is just bowel-movement.)
-
सौभाग्य-वृद्ध-पायीं-लागली-विष्ठ. Clinging-to-feet-is-filth-claim. (Whether you're prosperous or old-and-respected, clinging to feet sticking to them like ordure — that's viṣṭha (filth) attached.)
-
Tuka: मुद्रा-सोंग-जाळिसि. Burn-the-mudrā-mask-claim. No yāti or kuḷa-credentials, the noose-of-karma pulls — what costume-of-bhakti-marks (mudrā-sōnga) will you burn (= keep up the show / consume)?
[T]
For someone today
Tukaram delivers a stinging critique of empty pretense in this verse. A person who carries knowledge without real inward reflection is like a donkey hauling a heavy load, it weighs him down but never actually enlightens him. People argue and debate, he says bluntly, only as long as some restless itch demands it, and once that urge passes so does their appetite for the fight, because that is all the argument ever was. Being prosperous, or being old and respected, does not wash a person clean either, status can cling to your feet like filth. No family name or lineage buys anyone out of the pull of their own karma. So Tuka asks pointedly: why keep up an empty costume of piety instead of being honest with yourself?
मराठी: या अभंगात तुकाराम ढोंगी दिखाव्यावर कठोर टीका करतात. ज्याच्याजवळ खरा विचार नाही तो माणूस ज्ञान असे काही पाठीवर ओझ्यासारखे वाहतो, जसा गाढव भार वाहतो, त्याने त्याला शहाणपण मिळत नाही, फक्त वजन वाढते. वादावाद करणारी माणसे, तुकाराम स्पष्टच सांगतात, फक्त तेवढाच वेळ वाद घालतात जोवर आतली अस्वस्थ खाज असते, ती खाज संपली की वादाची हौसही संपते, कारण तो वाद मुळातच तितकाच उथळ होता. श्रीमंत असा किंवा वृद्ध आणि प्रतिष्ठित असा, तेवढ्याने कोणी शुद्ध होत नाही, प्रतिष्ठा माणसाच्या पायांना घाणीसारखी चिकटून राहू शकते. कुळ किंवा जात कोणालाही स्वतःच्या कर्माच्या ओढीतून सोडवत नाही. म्हणून तुका थेट विचारतो, स्वतःशी प्रामाणिक राहण्याऐवजी हा भक्तीचा रिकामा सोंग कशासाठी चालवत आहेस?
Where this applies
- Donkey-load. Bhāra.
- Debate-stink. Gukhāḍī.
- Clinging-feet. Viṣṭha.
- Phāsē. Yāti.
- Mudrā-sōnga. Jāḷisi.