Abhanga 971
Tukaram turns his questioning on himself, asking whether calling himself a devotee is just a way to feed himself and impress the world, and whether his own poetry has become routine craft quietly ruining his spiritual life.
The verse
काय आतां आम्हीं पोट चि भरावें । जग चाळवावें भक्त म्हुण ॥१॥ ऐसा तरि एक सांगा जी विचार । बहु होतों फार कासावीस ॥ध्रु.॥ काय कवित्वाची घालूनियां रूढी । करूं जोडाजोडी अक्षरांची ॥२॥ तुका म्हणे काय गुंपोनि दुकाना । राहों नारायणा करुनी घात ॥३॥
Literal translation
Pōṭa — fill. Jaga — bhakta. Vicāra. Kāsā-vīsa. Kavitva — rūḍhi — jōḍā-jōḍī — akṣara. Tuka says: gumpōni — dukāna — Nārāyaṇa — ghāta.
मराठी: काय आतां आम्हीं पोट-च भरावें — जग चाळवावें भक्त म्हणून?. ऐसा तरि एक विचार सांगा — बहु होतों फार कासा-वीस. काय कवित्वाची रूढी घालूनियां — अक्षरांची जोडा-जोडी करूं?. Tuka म्हणे: काय दुकाना गुंपोनि — Nārāyaṇा, घात करुनी राहों?.
Word-by-word gloss
| Marathi | Meaning |
|---|---|
| काय आतां आम्हीं पोट चि भरावें | "pōṭa — fill" |
| जग चाळवावें भक्त म्हुण | "jaga cāḷavāvē — bhakta" |
| ऐसा तरि एक सांगा जी विचार | "vicāra" |
| बहु होतों फार कासावीस | "kāsā-vīsa" |
| काय कवित्वाची घालूनियां रूढी | "kavitva — rūḍhi" |
| करूं जोडाजोडी अक्षरांची | "jōḍā-jōḍī — akṣara" |
| काय गुंपोनि दुकाना | "gumpōni — dukāna" |
| राहों नारायणा करुनी घात | "ghāta" |
What it means
A should-we-fill-belly-call-ourselves-bhakta-tell-one-vicāra-I-am-anguished-make-poetry-into-custom-do-joining-of-letters-stuck-in-shop-doing-self-ruin abhang. Poetic-craft-as-shop-and-self-ruin-question register. Three claims:
-
पोट-भरावें — जग-चाळवावें-भक्त-म्हणून — विचार-सांगा — कासा-वीस. Should-we-just-fill-belly-claim. Should we just fillpōṭa; and runjagaby-calling-(ourselves)-bhakta?; tell onevicāra; I'm verykāsā-vīsa.
-
कवित्व-रूढी — जोडा-जोडी-अक्षरांची. Poetry-into-custom-claim. Should I putkavitvaintorūḍhi; dojōḍā-jōḍīofakṣara?
-
Tuka: दुकाना-गुंपोनि — Nārāyaṇा-घात-करुन-राहों. Stuck-in-shop-self-ruin-claim. Tuka says: should I be stuck in thedukāna, doing-self-ghāta?.Question: is poetry-as-trade self-destructive?
[T]
For someone today
This is Tukaram interrogating his own vocation, out loud, without flinching. He asks bluntly whether he and others like him are simply feeding themselves while using the name bhakta to win the world's trust, essentially fooling people with holy-sounding words. He begs for real clarity because the uncertainty is tormenting him. He wonders whether his poetry has turned into mere routine, just skillfully stringing letters together instead of a genuine outpouring, and whether staying stuck running this shop of verse-making might quietly be his own undoing, Narayana. It is a rare example of turning suspicion inward rather than only outward at others.
मराठी: ही ओवी तुकाराम स्वतःच्याच वृत्तीची, स्वतःच्याच भूमिकेची, न घाबरता चौकशी करतात. ते थेट विचारतात, आम्ही फक्त स्वतःचे पोट भरत आहोत का, आणि भक्त म्हणवून घेत जगाला भुलवत आहोत का, पवित्र शब्दांनी लोकांना फसवत आहोत का. त्यांना खरी स्पष्टता हवी आहे, कारण हा संभ्रम त्यांना खूप त्रास देतो आहे. त्यांना शंका आहे की त्यांची कविता निव्वळ सवय बनली आहे का, मनापासून उत्स्फूर्तपणे नाही तर फक्त अक्षरे जोडण्याचे कौशल्य बनली आहे का, आणि या कवितेच्या दुकानात अडकून राहिल्याने ते नकळत स्वतःचेच नुकसान करत आहेत का, हे नारायणाला विचारतात. स्वतःवरच संशय घेण्याचे हे एक दुर्मिळ उदाहरण आहे, नेहमी दुसऱ्यांवर संशय घेण्याऐवजी.
Where this applies
- Bhakti-as-trade. Worry.
- Need-clarity. Question.
- Poetry-routinized. Custom.
- Trade-as-ghāta. Self-ruin.